反物質：世界未來新能源？

　　本報記者 徐瑞哲

　　從先發現的“反氫”，到新發現的“反氦”，人類為何苦苦探尋反物質，難道僅僅是為了解開宇宙誕生之謎嗎？從應用層面看，反物質也被國際學界視為一種潛在的巨大新能源。

　　物質與反物質完全是“正”與“負”的關系。作為構造世界萬物的最基本單元，正常原子的中心是帶正電的原子核，核外則是帶負電的電子。而原子核是由一定數量的質子和中子組成的。在上世紀二三十年代之交，帶正電的反電子被率先發現，此后又發現了反質子、反中子，人們驚訝于這個世界上竟有帶負電的反原子核。

　　“正”、“反”相生相克，物質與反物質一旦接觸便湮滅相抵，并由此產生巨大能量。利用原子核能，通過核裂變、核聚變等反應，人類獲得了豐富的能量來源。同樣，反原子核與原子核的相互作用，也可能制造出一種超級能量，被稱為“反物質能”。

　　著名作家丹·布朗在小說 《天使與魔鬼》中提及，反物質是人類目前所知威力最大的能量源，能以百分之百的效率釋放能量，不造成污染，也不產生輻射，一小“滴”反物質就可維持整個紐約城全天動能。在科幻名片《星際迷航》中，飛船的燃料就采用了反物質，以便超高速完成“跨光年飛行”。盡管這些都是虛構作品，卻也正是人類科學利用反物質能源的一大方向。

　　當然，如今科學家觀察到的反物質，還是極其微量，且稍縱即逝。少數幾個被搜到的“反對派”，如反氫原子、反氦原子，不僅在質量上還相當之輕，且可持續的“壽命”短到無法以秒來計算，遠遠不足以點亮任何燈泡。但專家認為，它們的每一次現形，都是將人們引向反物質神秘世界的航標。今年，新的阿爾法磁譜儀即將被發射升空，并安裝在國際空間站上，面向外太空搜索反物質。