美國力推海洋發電 五年有望實現商業化

　　潮汐海浪發電方興未艾，雖然目前仍處于試驗階段，但未來五年卻有可能實現商業化。近日美國加利福尼亞州的洪堡灣（Humboldt Bay）即將興建全美首個大型海浪發電站。

　　太平洋電氣電力公司（Pacific Gas &Electric Company，PG&E)在洪堡灣的實驗項目明年將運行五個商業化的海浪發電裝置，單機發電可達100萬瓦。雖然這只是大型燃煤發電廠發電量的1%，但有研究表明，海浪發電每天可供應加州所需電量的17%，使溫室氣體排放量銳減。

　　據《基督教科學箴言報》消息，美國電力研究協會（Electric Power Research Institute， EPRI)研究發現，全美海洋發電潛力巨大，單單海浪發電就可以生產100億瓦電力，占美國電力需求的6.5%，與傳統水利發電相當；而海浪、海上風能、潮汐發電可以滿足全美10%的用電量。

　　奧巴馬政府顯然也預見到了海洋發電的前景。美國聯邦能源監管委員會（Federal Energy Regulatory Commission，FERC）和內政部（Department of Interior）三月份已經著手制訂海洋能源開發的準入條件。能源部（Department of Energy）也計劃在下一個財年度將海洋發電的研發經費提高4倍，達4000萬美元。

　　專家指出，如果首個海浪發電站試點項目成功，不僅可以增加加州西岸一線海洋發電8000萬瓦，開啟該州商業化規模項目的大門，而且推動美國東西兩岸海浪電能的發展。

　　EPRI調查發現，全球有50家公司，美國17家，都在發展海洋發電項目。去年秋天，美國聯邦能源監管委員會（Federal Energy Regulatory Commission，FERC）已經批準了34家潮流發電和9個海浪發電項目，另有20個潮汐項目、4個海浪能源、3個海洋項目正在審批之中。

　　相對地點和潮流速度有一定要求的潮流發電，海浪及海上風能潛力更大。但經濟危機爆發以來，投資者對海洋發電的熱情銳減。馬薩諸塞大學（University of Massachusetts）海洋可再生能源中心主任約翰·米勒（John Miller）稱，此前投資包括海洋發電在內的可再生能源項目的17家華爾街金融機構只有7家還在堅持。

　　盡管如此，有些企業仍沒有放棄。風險投資者仍保持謹慎，但對海洋發電的關注度在增加。設備制造商的動作比較迅速。洪堡灣項目需要5個設備制造商，目前競爭者已有10幾家。

　　衡量標準主要是發電機在海浪侵襲下的耐用性。英國制造的“海蛇”（Pelamis）發電機和美國海洋發電科技公司（Ocean Power Technologies）的PowerBuoy裝置是有力的競爭者。

　　除卻成本和耐用性問題，海洋發電對環境的影響也頗受關注。PG&E稱，研究人員將結合附近漁民、沖浪者和環保人士的意見，對洪堡灣項目對環境的影響進行檢測。

　　4月22日，美國政府發布了一系列有關的利好政策。海上風能商業化的條件已經成熟。東海岸的10到11個州可通過海上風能滿足美國20%的電力需求。

　　科學家認為，雖然近海/離岸風能發電成本高于陸上風能，但新的近海風能項目成本卻低于同規模的煤炭發電成本，接近于新天然氣發電項目。而且十年之內，海上風能是海洋發電項目中唯一能達到十億瓦特級的。

　　因此海上風能開發者們希望政府盡快出臺有關政策。伯特·漢默（Burt Hamner）的公司計劃運行一個雙重能源系統，10%的電量由海浪發電得到，其余90%則來自近海風能。

　　但是美國礦產資源管理局（Minerals Management Service）和FERC都要求他的公司遵守它們各自的政策，而這兩個機構的相關政策分歧很大。漢默因此呼吁政府調整現有政策體系，幫助海洋能源企業的發展。

　　漢默指出，一個數百臺渦輪的大型的海上風能電廠的成本是40億美元左右，一個大型煤電廠也需要相近數額的投資，核電廠的成本則更高。