人民網4月3日訊 美國
核能工業正醞釀興建新的核反應堆，在提供清潔電力的同時，減少美國對更為昂貴的
天然氣的依賴，但此舉也招致對新
核能工廠安全性的質疑。
據路透社報道，布什總統敦促通過發展核力量以保證更多的能源安全，一些大型電力機構，比如杜克能源公司（duke?energy?corp.）和前進能源公司（progress?energy），已經宣布了其在弗吉尼亞州、卡羅萊納州及其他地區建造核反應堆的前期計劃。
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核能研究所（the?nuclear?energy?institute）預測說到2015年為止，這些能源公司將建造12到15座新的核反應堆。目前美國共有核反應堆103座。一座1000兆瓦特核反應堆的建造成本約為15億到30億美元，一兆瓦特能夠滿足800戶家庭的電力需求。
而1979年發生的美國賓夕法尼亞州三英里島核電站事故（the?three?mile?island?accident）以及1986年烏克蘭切爾諾貝利核泄漏事故（the?chernobyl?disaster）增加了美國公眾對核能源安全的擔心，阻止了新的核反應堆的興建。
由全球10萬多名科學家組成的非政府組織“憂思科學家聯盟”（the?union?of?concerned?scientists）說，該聯盟的目標是確保新的核反應堆沒有那些投入使用之后又必須回頭改進的設計失誤。目前已經有6種反應堆設計方案，分別由西屋電氣公司（westinghouse?electric?co.）、通用電氣公司和法國阿雷瓦公司美國分公司（areva?inc.）開發完成。
該聯盟的核安全主管大衛?洛克博姆（david?lochbaum）稱，假如將新工廠建在現有反應堆的附近，其通風系統能否保護控制室中的操作人員在發生泄漏事故時免受核輻射值得懷疑。“新的反應堆在設計上將比現有工廠更安全，但是如果將新舊反應堆建在一起，就有可能形成更大的放射性煙云。這也意味必須建一個更好的通風系統。”洛克博姆說。放射性暴露可能迫使工作人員撤離，并損壞控制室中的設備。“你不能將工廠設置為全自動化操作。”他說。
新反應堆的水冷設備、抵御襲擊的安全設施、地震安全標準以及更多有待處理的核廢物都是其他需要考察的因素，洛克博姆說。
美國核能研究所負責新核能工廠配置事務的高級主管艾德里安·海默（adrian?heymer）說，目前的反應堆“運行安全”。他說憂思科學家聯盟的監督還將繼續，應該不會再有大的新要求，但新的設計應該會比現有設計更為安全。
海默說，這些設計將包括更先進的反應堆冷卻系統，以及更高級的控制室，操作人員能夠通過計算機終端系統監控工廠的運行情況，而不需要手動開關和人工監察。新的設計還能將添注燃料的周期由目前18到24個月一次延長至36個月一次，為廠家帶來更高的利潤。
此外，高放射性的廢棄燃料棒的存放地點和招聘合格的技工都是必須考慮的問題，海默說。
而公眾對在內華達州絲蘭山脈（yucca?mountain）地下掩埋核廢物的抗議有可能將核廢物處理工作延遲至2020年。到時，管道安裝工、焊接工和質量控制專家等核工廠專業技工缺乏的情況也將加劇。“我們很擔心，因為十年以后將有一半的反應堆的工人退休。”他說。?（陳丹）
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