數十年來,煤炭一直是納瓦霍經濟的生命線。即使煤炭開采和火力發電讓納瓦霍部落的天不再藍、水不再綠,部落對煤炭仍是不離不棄。然時至今日,納瓦霍人的叛逆情緒開始萌動,欲拋棄曾經給了他們一時輝煌的“黑金”煤炭。為了扭轉多年來環境惡化的趨勢,返璞歸真,回歸傳統價值觀,許多納瓦霍人呼吁用太陽能項目、生態旅游等取代煤炭,形成納瓦霍部落新的經濟支柱。
在其部落居住地,及與相鄰的霍皮部落共享的土地上建造的火電廠為納瓦霍人創造了1500個就業機會,同時也為部落提供了1/3的收入,是除美國政府撥款以外該部落最大的收入來源。而對于草根階級的印第安人來說,放棄煤炭不僅因為它破壞環境、損壞身體健康,還因為他們正對該部落數千年前傳下來的信條開始了新的思考。在納瓦霍人的信仰中,開挖土地,掘取煤炭、鈾等資源等同于切割自身的皮膚,是對當地人作為土地保護者這一職責的背叛。
“從某種程度上說,我們應該強迫自己戒除煤炭這一惡習。”納瓦霍部落官員塔利說。在今年11月2日到來的選舉中,塔利也將競選副首領之職,這也代表了目前該部落被越來越多人接受的趨勢:選擇拯救環境,更多選擇風能、太陽能等資源。納瓦霍部落分布在新墨西哥州西北部、亞利桑那州東北部及猶他州東南部,面積達1700萬英畝,太陽能、風能資源極為豐富,同時也擁有美國最大的保留地。“我們應該將眼光放得更長遠,立足可持續發展。”塔利說。
當地醫者聯盟主席安東尼表示, 作為醫務工作者,他們不贊成索取自然資源。放棄煤炭的另一部分原因是出于經濟現實考慮。部落首領介紹,由于政府頒布了嚴格的限制煤炭開采法規,煤炭占納瓦霍部落的收入比例現在僅為20%,比過去下降了15%。
作為依賴納瓦霍煤炭的加利福尼亞州,推行的溫室氣體排放標準也越來越嚴格,同時加大了可再生能源購買量,禁止或嚴格控制用煤炭發電。因此即使納瓦霍部落征收的礦區土地使用費越來越高,并積極為其儲量豐富的煤炭尋找新市場,部落官員們也不得不開始起草部落首個全面的能源政策,并逐步轉向可再生能源等其他收入來源。
當然,在印第安部落推行清潔能源的難度也較大。因為作為自治區,印第安部落無法享受到稅收減免政策,對財政來說壓力便增大了。同時,納瓦霍部落目前失業率高達50%―60%,如果再失去煤炭行業的寶貴就業機會,無疑會使這一地區就業形勢雪上加霜。
但即便如此,許多納瓦霍人仍認為戒除煤炭是部落發展的必經之路。因此一些居民及社區正開展合作,或與部落外公司聯合,自己開始發展小規模可再生能源項目。放眼長遠,為子孫后代著想,或許這真是納瓦霍部落,也是整個地球的唯一出路。