環型爐，即爐底呈環形轉動的轉底式爐。環型爐本來是作為制造還原鐵的工藝而開發出來的，但近年來發現可以利用它對鋼鐵企業的粉塵泥渣進行脫鋅、回收鐵分及其它貴金屬等處理，因而引起廣泛注意。

采用環型爐處理粉塵、泥渣的方法是，把在預處理工序中進行混合、成型的粉塵、泥渣類裝入環型爐中，鋪滿環型爐的環型爐床上。利用環型爐內由于燒嘴的燃燒熱所形成的高溫，使粉塵、泥渣中的鋅及其它夾雜被還原和氣化，并使之作為二次粉塵被回收；而殘存的還原鐵則具有高金屬化率，能作為高爐、轉爐、電爐等的鐵源進行再利用。

由于含鐵粉塵中還有較高的鐵分，因而是很好的煉鐵原料。但有些粉塵由于含鋅較高而無法利用，只能填埋處理。環形爐技術的開發使這一問題得以解決。

日本鐵屬君津廠過去每年有30萬噸高鋅粉塵和泥渣無法利用，2000年引進美國環形爐技術后，將高鋅含鐵粉塵配加10%的煤粉混合、造球，放入環形爐內，在1300℃下預還原，可達到脫鋅80%～90%的效果；同時，制成金屬化率達 70%～80%的金屬化球團，加入高爐代替燒結礦，可取得每噸球團節焦158千克的效果，每年共創造效益15億日元。君津廠于2002年繼續完成12萬噸／年高鋅含鐵塵泥的處理，使30萬噸／年的廢物得到全部利用。

新日鐵于2000年4月利用神戶制鋼開發的festmelt環形爐對轉爐含鐵粉塵進行了處理，所產金屬化球團在1000℃下即裝爐利用；同時在除塵器處回收氧化鋅，然后出售給有色冶煉廠利用。

2001年，新日鐵用此項技術對制造電爐不銹鋼所排出的含鐵粉塵、氧化鐵皮和酸洗渣等混合物加以處理，將其加入電爐利用，年處理量約為2.52萬噸。除回收鐵外，還回收了鎳、鉻等高價金屬。

大同特殊鋼和神戶制鋼也利用同類技術對高鋅含鐵粉塵回收利用，同時回收氧化鋅。隨著這一技術的推廣，含鐵粉塵和泥渣類將很快得到全部回收和利用。

上述技術已在美國、日本等多個國家實現了工業化生產。2007年年底，國家發改委在《關于組織實施循環經濟高技術產業重大專項的通知》中，號召我國鋼鐵行業“開展轉底爐直接還原成套工藝產業化示范，建設年產20萬噸以上轉底爐直接還原示范裝置，使鋼鐵廠塵泥（特別是含鋅塵泥）全部得到資源化利用”，并對該類項目進行重點扶持。

目前國內萊鋼、馬鋼、榮鋼、昆鋼等企業擬采用國內自主開發或從國外引進技術等方式建設轉底爐處理含鋅塵泥生產線。其中：萊鋼項目由北京科技大學研發，計劃總投資1.5億元，轉底爐達產后，可形成年處理自產塵泥32.9萬噸，年產金屬化球團20萬噸、鋅灰0.2萬噸的生產能力；馬鋼轉底爐工程投資2.8億元，設計年處理量為20萬噸，其產品為金屬化球團，可作為高爐及轉爐原料；而轉底爐所產生的高鋅粉，可作為化工廠的原料；爐子排出的高溫廢氣經余熱鍋爐后可產生蒸汽。