石油到底是怎樣產生的

　　目前普遍認同的理論是，埋藏在地下的遠古時代未被細菌分解的有機物在一定溫度、壓力條件下，經過幾百萬年的演變，形成了可供開采的石油。微生物將地表以下的有機物轉化為碳氫化合物，剩下的埋藏在深層地底的有機物則在溫度和壓力下經過分解及復雜的化學反應生成石油。通常具有商業價值的油田都位于地表以下500米－700米深處，最深的油井在約6公里深的地底。而10公里以下的更深處則根本不會有石油或天然氣。

　　肯尼認為，淺層地表形成的低壓條件更容易產生甲烷，而不是較重的碳氫化合物。他在實驗室中將氧化鐵、卵石和水加熱至900攝氏度高溫時得到重碳氫化合物。據此他認為，穩定的石油只有在30000個大氣壓條件下，也就是100公里以下的地底才能形成。

　　不過，即使肯尼關于石油形成的理論只有部分正確，也可能為石油勘查工作打開一扇新的探索之門。